¿Qué tener en cuenta al momento de presentar nuevas recetas a los/las niños/as?
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A la hora de preparar nuevas recetas, es fundamental considerar una serie de aspectos que van más allá de los ingredientes. Es importante abordar el acto de cocinar no solo como un medio para alimentar, sino como una oportunidad para fomentar una relación positiva con la comida.
Lo primero a tener en cuenta es la textura de los alimentos. Muchos niños/as rechazan ciertos alimentos debido a cómo se sienten en la boca. Por eso, es útil adaptar las recetas de acuerdo a las preferencias sensoriales del niño/a. Por ejemplo, si no tolera las texturas crocantes, podemos optar por alimentos más suaves o triturados. Al mismo tiempo, es importante ir introduciendo gradualmente variaciones mínimas en las texturas, para que el/la niño/a pueda ir ampliando su tolerancia sin sentirse abrumado.
Otro aspecto clave es el SABOR. Algunos/as niños/as suelen preferir sabores simples y familiares. Evitar condimentos muy fuertes o sabores intensos en un principio puede ser una buena estrategia. En su lugar, es recomendable ofrecer alimentos con sabores suaves y conocidos, e ir introduciendo poco a poco nuevos sabores en pequeñas cantidades o mezclados con aquellos que el/la niño/a ya acepta. Este enfoque progresivo permite que el/la niño/a explore nuevos gustos sin sentir que se le está imponiendo algo desconocido o incómodo.
La presentación de la comida también juega un rol importante. Los/las niños/as pueden sentirse abrumados al ver platos demasiado llenos o con alimentos que no les resultan familiares. Una buena práctica es presentar porciones pequeñas, separadas en el plato para que no se mezclen. Usar platos o utensilios que al niño/a le resulten agradables o familiares puede hacer que el momento de la comida sea más atractivo.
Además, es crucial involucrar al niño/a en la preparación de las recetas, siempre que sea posible. Cuando los/as niños/as participan en la cocina, tienen más control sobre lo que están por comer, lo que puede reducir la resistencia a probar nuevos alimentos. Pedirles que elijan algunos ingredientes o que realicen tareas sencillas, como lavar frutas o mezclar ingredientes, no solo les da un sentido de participación, sino que también puede despertar su curiosidad por probar lo que ayudaron a preparar.
Finalmente, es fundamental respetar los tiempos del niño/a. La introducción de nuevos alimentos debe hacerse de manera gradual, sin forzar ni apurar. La presión excesiva sólo aumenta la ansiedad y refuerza el rechazo. En su lugar, es importante celebrar los pequeños avances, como tocar un alimento nuevo o probar un bocado, aunque sea mínimo.
El juego interactivo también puede ser una forma eficaz de introducir nuevos alimentos. Actividades como juegos de mesa o aplicaciones interactivas relacionadas con la alimentación pueden ayudar a educar sobre los beneficios de una alimentación equilibrada de manera entretenida.
El juego con familiares y amigos puede proporcionar un entorno de apoyo y modelado positivo. Las comidas en grupo, donde juegan con alimentos de manera creativa o participan en actividades relacionadas con la comida, pueden ayudar a normalizar la experiencia y hacer que el/la niño/a se sienta más cómodo.
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